农历十月初一，是我国民间的祭祖节。旧时，每当这一天，民间家家户户都要上坟烧纸。说起祭祖节的来历，这里面有蔡伦造纸和蔡莫烧纸的故事。

　　在我国古书上，记载着蔡伦造纸的故事。

　　蔡伦，字敬仲，东汉桂阳（今湖南省郴州市）人。他是个很有才学的人。他用树皮、麻头、破布和旧鱼网造出纸来。

　　蔡伦创造了纸，处理了写字艰难。当纸刚创造出来的时分，人们争着购置，很能赚钱。这时，蔡伦的嫂子慧娘心想，造纸有利可图，就让丈夫蔡莫去找蔡伦学造纸。蔡莫去到蔡伦那里，学了三个月，就回来开起了造纸厂。由于蔡莫造的纸，质量不高，卖不进来，堆了满屋，夫妻二人望着纸捆，十分忧愁。后来慧娘想出了一个方法，她在丈夫耳边嘀咕一阵，就让丈夫依照她说的办。

　　三更半夜，忽然，蔡莫放声哭了起来。邻居们不知蔡莫家出了啥事，都关怀地过来探望。蔡莫跟邻人们说，因他和妻子吵了几句嘴，她就上吊死了。他怕天明娘家来了人，闹个地覆天翻，求乡亲们行个好，万一她娘家问起，就说是得急病死的。邻人们听后，觉得有道理。

　　第二天，蔡莫在慧娘的棺材前哭得悲痛不止，死去活来。娘家来的人听说慧娘是得急病死的，又看到蔡莫那个悲痛劲，想到她夫妻俩素日和睦相处，也就不疑心了。这时，蔡莫当着众人的面，越哭越痛，滚来滚去，哭得乡亲们也都掉了泪。他哭了一阵，抱来一捆草纸，在棺材前点火烧了起来，边烧边诉说着：“我跟弟弟学造纸，不用心，没学好，造得纸不象样子，没人要，竟把你气得生了病。这草纸气死了你，我要把它烧成灰，解解心头恨。”他哭着烧着，烧完了又去抱，抱来又烧。烧着烧着，只听见棺材里有响声，他却好象没听见，尽管烧，尽管哭。又停了一阵，只听慧娘在棺材里喊：“把门开开，我回来了。”这一下，可把人们吓呆了，只听慧娘不断在喊叫，人们才迫不得已，只好壮着胆子把棺材的盖子揭开。