每到清明节和冬至时，殡葬行业就会成为人们关注的焦点。然而人们关注的往往是对殡葬业的批评和指责，诸如“发死人财”、“死不起”、“垄断暴利”等等，很少有人关心殡葬行业尤其是殡葬职工的工作环境和生活状态，以及他们的心理压力和情感历程。

殡葬与人们的生活息息相关，但是由于受我国传统文化的影响，人们很忌讳死亡和与为死亡者服务的殡葬职工。正因为如此，人们不会主动地去了解殡葬行业，也不会去了解殡葬职工的工作和生活。去年清明节上海殡葬行业招聘会火爆的场景，似乎给我们提供了一个人们“热爱”殡葬工作的事例。但毋庸置疑的事实是，这种现象只有在上海、北京、广州等大城市才可能发生，对全国殡葬行业来说这只是一个“传说”。

我国幅员辽阔，东西部之间、城乡之间发展水平差距极大，殡葬业的地区差别也同样如此。笔者曾经调查过许多县和县级市的殡仪馆，它们的发展状况与大城市相比完全可以用“天壤之别”来形容。其最主要的差别就在于，在大多数县级殡仪馆处在惨淡经营的状态，毫无“暴利”可言。众所周知，殡仪馆的收入直接受遗体火化量决定，火化率不高的县级殡仪馆的收入自然不会高。而鲜为人知的是，殡葬业的收入还要受一个地方的殡葬习俗影响。县级殡仪馆的服务对象以农民为主，而农民大多习惯于在家里办丧事，到殡仪馆只是火化遗体，遗体火化基本是亏本的，所以县级殡仪馆只能“无利可图”。

那么，与少数大城市相比，在数量上占多数的县级殡仪馆殡葬职工的工作状况如何呢？同样可以用“天壤之别”来形容。

首先，殡葬职工缺少最起码的卫生防护措施，身体健康状况令人担忧。由于经济状况不好，殡仪馆的设施设备就差，职工的工作环境更差。殡仪职工每天面对的是人的遗体，而人的遗体是携带着大量细菌病毒的，尤其是那些死于传染病的遗体。一些县级殡仪馆的职工连一般的工作服都没有，在毫无防护措施下直接接触各种遗体，生命健康受到严重威胁。

再有，殡葬职工社会地位极低。在我国，由于受文化传统的影响，殡葬行业的社会地位历来很低。新中国建立后，尽管我们一直宣传“革命工作没有高低贵贱之分”，但殡葬职工社会地位没有得到多大的改变。尤其在广大农村，传统的思想观念和风俗习惯更加顽固。尽管每个人都离不开殡葬活动，但人们却又忌讳殡葬，看不起殡葬职工，不愿意殡葬职工交往。

还有，殡葬职工忍受着巨大的心理压力。殡葬职工不仅要克服与死人打交道的恐惧心理，而且要忍受社会歧视的巨大心理压力。由于害怕别人忌讳，朋友病了殡葬职工不敢去医院探望，朋友的婚礼、聚会殡葬职工不敢去参加，殡葬职工的孩子不敢跟别人说爸爸妈妈在殡仪馆工作。更有甚的，有的殡葬职工结婚十多年了还不敢让亲人知道他是干殡葬的，由于工作时不能笑，久而久之有的殡葬职工竟然脸部肌肉僵硬得不会笑了……

总之，就我国殡葬行业的总体情况来看，经济收入不高、工作环境恶劣、社会地位较低、心理压力巨大、社会交往障碍、身心健康堪忧，是对我国广大殡葬职工的工作和生活状况真是写照。

但是，尽管处在这样一种工作和生活状态之中，广大殡葬职工并没有放弃对人生尊严和价值的追求。他们战胜了恐惧，顶住了压力，在不被人看好的岗位上恪尽职守，辛勤工作，用高尚的人文精神和职业行为，维护了逝者的尊严，抚慰了生者悲伤。他们是值得我们尊敬的群体，是值得全社会敬重的劳动者。

向在逆境中自强不息的殡葬工作者致敬！